Claude Debussy se presentó hasta tres veces al prestigioso Premio de Roma durante los años comprendidos entre 1882 y 1884. Este prestigioso premio permitía a los ganadores pasar varios años en la Villa Medici en Roma, con gastos sufragados por el gobierno francés. Escritas para el premio han sobrevivido los tres coros de la prueba eliminatoria: "Salut Printemps", "Invocation" y "Le Printemps".
Salut printemps no ganó premio alguno, pero el compositor no se desmoralizó e intentó nuevamente en 1883 participar con otra pieza coral sobre un poema del ciclo Harmonies poétiques et religieuses de Lamartine: Invocación. Debussy, de nuevo, no obtendría el preciado galardón. No sería hasta 1884 en el que el compositor, con su cantata "El hijo pródigo", recibiría el premio preciado.
Printemps para Coro y Orquesta.
BBC National Chorus y Orchestra of Wales.
Richard Hickox, director.
Un Debussy, agotado, escribiría en una carta: “Si me hubiera quedado en Roma me hubiera autodestruido; desde que llegué a este lugar mi espíritu está muerto, y lo que más deseo es trabajar en algo fuerte y que sea totalmente mío.”
A su regreso a París Debussy se puso manos a la obra y creó lo que tanto necesitaba: una obra que apelara a sus sentidos y a su carácter estético. El resultado fue la Suite sinfónica para Coro y Orquesta Printemps.
Debussy expresó sobre “Printemps”, que se trataba de la búsqueda "de un color particular, que cubre la más amplia gama de sensaciones como sea posible." En cuanto al programa de la música, su autor la describió como "el laborioso y lento nacimiento de los seres y las cosas en la naturaleza y su florecimiento, para finalmente, en una explosión de alegría, volver a nacer a una nueva vida."
Los jueces de la Academia de Bellas Artes, al escuchar la obra, insistieron que en ella se podía escuchar “un vago impresionismo, de dimensiones peligrosas.”
Printemps_Suite Sinfónica.
Orquesta Sinfónica de Montreal.
Charles Dutoit, director.
