El Gigante de la Dirección

La vida de Otto Klemperer (Breslavia, 14 de mayo de 1885 - Zúrich, 6 de julio de 1973), no fue simplemente una carrera musical, sino una épica de resistencia humana frente a la tragedia personal y las convulsiones del siglo XX. Nacido en Breslavia, su destino se selló temprano cuando conoció a Gustav Mahler en Berlín; el joven Otto, tras dirigir una reducción para piano de la Segunda Sinfonía del maestro, recibió una recomendación escrita en una tarjeta de visita que le abriría las puertas de los grandes teatros de ópera de Europa.

Durante los años 20, Klemperer se convirtió en el símbolo de la modernidad al frente de la Ópera Kroll en Berlín. Allí, despojó a la música de romanticismos excesivos, apostando por una claridad casi arquitectónica y defendiendo obras de vanguardia de Stravinsky y Schoenberg. Sin embargo, su trayectoria fue truncada por el ascenso del nazismo en 1933, lo que le obligó al exilio en Estados Unidos. Sus años en Los Ángeles fueron amargos: luchó contra la incomprensión de un público que no estaba listo para su rigor y, lo que es más grave, comenzó a manifestar de forma severa un trastorno bipolar que marcaría el resto de sus días, alternando periodos de euforia destructiva con depresiones paralizantes.

Tras la Segunda Guerra Mundial, y tras sobrevivir a un tumor cerebral que le dejó una parálisis parcial en el rostro y a un pavoroso incendio doméstico que casi le cuesta la vida, Klemperer vivió un renacimiento milagroso en Londres. A partir de 1954, su asociación con el productor Walter Legge y la Orquesta Philharmonia lo elevó al estatus de "monumento nacional". En esta última etapa, sus tempos se volvieron más lentos y majestuosos, buscando una verdad estructural y moral en las partituras que pocos han igualado.

Klemperer es recordado por su rechazo a lo sentimental y su enfoque en la forma y la estructura. Sus grabaciones con la Philharmonia Orchestra para el sello EMI son, en su mayoría, los pilares de la discografía clásica:

Beethoven: Ciclo de Sinfonías. Especialmente la Sinfonía n.º 3 "Eroica" (versión de 1955) y la Sinfonía n.º 9. Su interpretación es granítica, evitando el apresuramiento y resaltando la fuerza rítmica.

"Sinfonía nº 3 en Mi bemol mayor, Op. 55_Heroica"

Philharmonia Orchestra.

Otto Klemperer, director.

Brahms: Un Réquiem Alemán. Considerada por muchos críticos como la versión definitiva. Logra un equilibrio perfecto entre la solemnidad espiritual y la claridad coral, contando con las voces de Elisabeth Schwarzkopf y Dietrich Fischer-Dieskau.

"Un Réquiem alemán"

Soprano : Elisabeth Schwarzkopf

Barítono : Dietrich Fischer-Dieskau

Philharmonia Chorus & Orchestra

Director del Coro : Reinhold Schmid

Director : Otto Klemperer

Mahler: Sinfonía n.º 2 "Resurrección". Como discípulo directo de Mahler, su lectura es austera pero de un impacto emocional devastador en el clímax final. También es imprescindible su grabación de La canción de la tierra (Das Lied von der Erde).

"Das Lied von der Erde"

Fritz Wunderlich, Christa Ludwig.

Otto Klemperer.

Mozart: Óperas. Sus versiones de Die Zauberflöte (La flauta mágica) y Don Giovanni destacan por una seriedad dramática que aleja estas obras de la ligereza superficial, otorgándoles un peso casi trágico.

"Die Zauberflöte"

Orchestra - Philharmonia Orchestra.

Chorus - Philharmonia Chorus.

Otto Klemperer.

Bach: La Pasión según San Mateo. Una versión "romántica" en el sentido de su escala monumental, pero dirigida con un rigor arquitectónico que la mantiene vigente a pesar de las modas históricas.

"La Pasión según San Mateo_Erbarme Dich"

Christa Ludwig.

Otto Klemperer.

La figura de Klemperer frente al podio —un hombre alto, de mirada severa y manos que, debido a su salud, a veces prescindían de la batuta para esculpir el sonido en el aire— sigue siendo el máximo exponente de la fidelidad absoluta a la partitura.

Otto Klemperer (14/05/1885-06/07/1973)