Visión Pietista

Leipzig, 20 de octubre de 1729. En San Pablo, la iglesia de la Universidad, se encuentra todo preparado para que de comienzo el funeral por el alma de Johann Heinrich Ernesti, profesor y rector de la Thomasschule, fallecido cuatro días antes. 

Para tal ocasión, se va a interpretar el único motete de Johann Sebastian Bach del que se conserva el manuscrito original. Parece ser que, ante la falta de tiempo para preparar la música de la ceremonia fúnebre, Bach, habría reutilizado material precedente, aunque no se tiene constancia de ello. 

El motete, que será catalogado como BWV 226, lleva por nombre "Der Geist hilft unser Schawachheit" (El Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad) y, en lugar de presentarnos un tono de duelo, Bach nos muestra, más bien, una reflexión acerca de la muerte; una visión a la vez dulce, alegre y reconfortante, que se corresponde con la que muestra el espíritu pietista. 

Organizado como en el caso del BWV 225 en torno a dos coros, se divide en tres movimientos autónomos. Cabe destacar la minuciosidad con la que Bach trata la música, buscando la total identificación con el texto propuesto: “Der Geist” (El Espíritu de Dios), viene representado por una larga vocalización que se va elevando; “Hilft” (ayuda), se remarca por aparecer con una apoyatura en las sopranos; “Schwachheit” (flaqueza), aparece con un motivo rítmico asimétrico e inestable; para Seufzen (suspiros), y "unausprechlicher" (incomprensibles), Bach utiliza intervalos totalmente excepcionales, repetición de notas, e inclusión de silencios cortantes que magnifican el significado del texto de San Pablo. Una doble fuga a cuatro y “Alla breve”, reúne a ambos coros.

Der Geist hilft unser Schawachheit BWV 226
Collegium Vocale Gent.
Philippe Herreweghe, director.

1. Coro I – II (Carta a los Romanos, 8, 26/27): 

Der Geist hilf unsrer Schwachheit auf, 

denn wir wissen nicht was wir 

beten sollen, wie sich’s gebühret; 

Sondern der Geist selbst verstrit uns 

auf´s beste mit unaussprechlichem Seufzen. 

Alla Breve 

Der aber die Herzen forschet, 

der weiss, was des Geistes Sinn sei, 

denn er vertritt die Heiligen, 

Nach dem es Gott gefället. 

1. Coro I – II (Carta a los Romanos, 8, 26/27): 

El Espíritu viene en ayuda de nuestra 

flaqueza, porque nosotros no sabemos 

pedir lo que nos conviene; 

Pero es el Espíritu mismo quien aboga 

por nosotros, con gemidos inenarrables. 

Alla Breve 

Pero quien escudriña en los corazones 

conoce el deseo del Espíritu, 

porque intercede ante los santos 

según los designios del Señor. 

El final del motete es un coral muy sencillo en el que se entona una melodía del siglo XV que cantaba, en una estrofa, la versión alemana de la secuencia de la fiesta de Pentecostés “Veni Creator Spiritus”. 

2. Choral (M. Lutero, 1524): 

Du heilige Brunst, süsser Trost, 

nun hilf uns frölich und gretost 

in deinem Dienst beständig bleiben, 

die Trübsal uns nicht abtreiben. 

O Herr, durch dein’ Kraft uns bereit’ und 

stark des Fleiches Blödigkeit, 

dass wir hier ritterlich ringen, 

durch Tod und Leben zu dir dringen. Halleluja! 

2. Coral (M. Lutero, 1524): 

¡Oh, santo calor, dulce consuelo!, ayúdanos 

ahora a permanecer siempre a tu 

servicio, contentos y consolados, y que 

las pruebas no nos desvíen. 

¡Oh Señor!, prepáranos por medio de tu 

poder y refuerza la debilidad de nuestra 

carne para que podamos luchar aquí con 

valentía y así alcanzarte por la muerte y 

por la vida. ¡Aleluya!